Adjetivas especificativas y explicativas

 Igual que los adjetivos, las proposiciones adjetivas pueden ser especificativas y explicativas. Las primeras restringen la extensión del antecedente, señalando la parte de él que se toma y excluyendo implícitamente de la predicación la otra parte:

Los políticos que cumplen demasiadas cosas no siempre las cumplen.

Por el contrario, las explicativas se refieren al antecedente tomado en su totalidad; acerca de todo él se hace una predicación, que lo comenta y lo caracteriza, que suele hallarse en una relación explicativa o causal con la predicación principal:

Los políticos, que prometen demasiadas cosas, no siempre las cumplen.

Las diferencias de significado que suponen las especificativas y las explicativas son las siguientes:

La carta que llegó ayer lo aclaraba todo.

La carta, que llegó ayer, lo aclaraba todo.

Suele llamarse a las especificativas, determinativas, y a las explicativas, incidentales. Las primeras son totalmente imprescindibles para la comprensión del predicado de la oración; las segundas son relativamente prescindibles. Ello está marcado por la entonación: las explicativas van entre pausas (comas en la escritura) que muestran su carácter de explicación o comentario que no añade nada esencial a la predicación.

La distinción que existe entre especificativas y explicativa es la misma que se da en los adjetivos:

Los excursionistas cansados hicieron un alto en el camino.

Los excursionistas, cansados, hicieron un alto en el camino,

y en los nombres de aposición:

Madrid capital tiene más habitantes que Madrid provincia.

Madrid, capital de España, tiene más habitantes que Lisboa.