El sintagma preposicional

Frente al sintagma nominal, al adjetivo, al verbal y al adverbial, que son endocéntricos, el sintagma preposicional es exocéntrico. Los sintagmas endocéntricos tienen un núcleo con el mismo valor funcional que todo el sintagma: el caudaloso río: el río, llegaron a Bilbao a las seis: llegaron. Los sintagmas exocéntricos carecen de núcleo y funcionalmente no tienen las mismas características que sus elementos: el sintagma preposicional no equivale a una preposición ni a un nombre, sino más bien a un adjetivo (en cuanto modificador de un nombre) o a un adverbio (en cuanto complemento de un verbo).

Las funciones del sintagma preposicional (algunas ya mencionadas en la anterior entrada):

• adyacente de un nombre (como constituyente, pues, de un sintagma nominal): los años de la guerra;
• adyacente de un adjetivo (como constituyente de un sintagma adjetivo): satisfecho de los resultados;
• complemento de un verbo (como constituyente de un sintagma verbal): buscan a Lucía (complemento directo), sonríe a los vecinos (indirecto), hablaba de negocios (preposicional), viven en una mansión (circunstancial), ha sido elegido por el pueblo (agente);
• adyacente de un adverbio: cerca de mi pueblo (la agrupación de adverbio y prepositiva; en este caso cerca de mi pueblo es un sintagma preposicional).

En suma, la función de la preposición es introducir un elemento nominal con el que forma un sintagma preposicional.